Für Fußballerinnen und Fußballer auf der ganzen Welt gelten ab sofort mehrere Anpassungen im Regelwerk. Das International Football Association Board (IFAB) hat insgesamt sechs Änderungen beschlossen. Ein Teil davon wird bereits bei der Weltmeisterschaft angewendet, grundsätzlich gelten die Neuerungen jedoch vom Profibereich bis in den Amateurfußball.
Eine der auffälligsten Änderungen betrifft Einwürfe und Abstöße. Verzögert eine Mannschaft die Spielfortsetzung, greifen künftig feste Zeitvorgaben. Die Schiedsrichter zeigen in diesen Fällen einen fünfsekündigen Countdown mit der Hand an. Wird der Ball innerhalb dieser Frist nicht wieder ins Spiel gebracht, wechselt der Ballbesitz. Nach einem verspäteten Einwurf erhält der Gegner den Einwurf, bei einem verzögerten Abstoß wird auf Eckstoß für die gegnerische Mannschaft entschieden. Die Regel orientiert sich an der bereits eingeführten Vorgabe für Torhüter, die den Ball zu lange festhalten.
Auch bei Auswechslungen soll künftig konsequenter gegen Zeitspiel vorgegangen werden. Sobald ein Wechsel angezeigt wurde, muss der auszutauschende Spieler das Spielfeld innerhalb von zehn Sekunden verlassen. Geschieht dies nicht, darf der Ersatzspieler zunächst nicht am Spiel teilnehmen. Er muss mindestens eine Minute warten und kann erst bei der nächsten Unterbrechung eingewechselt werden. Während dieser Zeit spielt seine Mannschaft mit einem Akteur weniger.
Eine weitere Neuerung betrifft Verletzungsunterbrechungen. Wird ein Spieler auf dem Feld behandelt oder sorgt seine Verletzung für eine Spielunterbrechung, muss er anschließend das Spielfeld verlassen und mindestens eine Minute warten, bevor er zurückkehren darf. Anders als bei einer verzögerten Auswechslung ist die Rückkehr mit Zustimmung des Schiedsrichters auch während des laufenden Spiels möglich. Ausnahmen gelten unter anderem für Torhüter, bei schweren Verletzungen, nach Zusammenstößen mehrerer Mitspieler oder wenn ein Spieler durch ein verwarnungs- oder feldverweiswürdiges Foul verletzt wurde und die Behandlung rasch abgeschlossen ist. Gleiches gilt, wenn nach einem Strafstoß der verletzte Spieler selbst zum Schützen bestimmt ist.
Zudem erhalten Schiedsrichter künftig mehr Spielraum bei fehlerhaft ausgeführten Spielfortsetzungen. Führt ein Spieler beispielsweise einen Einwurf grundsätzlich regelkonform aus, verliert dabei aber unmittelbar den Ball, kann der Unparteiische Vorteil gewähren, wenn die gegnerische Mannschaft daraus direkt einen Vorteil zieht. Voraussetzung bleibt, dass die Spielfortsetzung grundsätzlich korrekt ausgeführt werden sollte.
Auch im Bereich persönlicher Strafen wurde das Regelwerk angepasst. Verhindert ein Spieler eine klare Torchance, der Schiedsrichter lässt jedoch Vorteil laufen und der Angriff endet dennoch mit einem Tor, entfällt künftig die zusätzliche Verwarnung. Das gilt unter anderem bei einer Notbremse mit anschließendem Torerfolg oder wenn ein Verteidiger den Ball zunächst auf der Torlinie mit der Hand abwehrt, der Treffer aber unmittelbar danach trotzdem fällt.
Etwas gelockert wurden die Vorschriften zum Tragen von Schmuck. Künftig sind Schmuckstücke oder Accessoires zulässig, sofern sie keine Gefahr darstellen und sicher abgedeckt sind. Unverändert bleibt allerdings der Grundsatz, dass weder Mitspieler, Gegenspieler noch Schiedsrichter dadurch gefährdet werden dürfen. Wer jedes Risiko vermeiden möchte, verzichtet weiterhin vollständig auf Schmuck während des Spiels.
Sämtliche vom IFAB beschlossenen Regeländerungen gelten weltweit und betreffen damit den gesamten Fußball – vom Amateurbereich bis zum internationalen Spitzenfußball.
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